每逢节假日，不少年轻人刚踏进家门，还没来得及脱下外套，就已经被“婚姻小组”围攻：“有没有对象啊？”“啥时候结婚？”仿佛不是回家，而是参加一场婚恋发布会。于是，一大批坚定的“单身战士”纷纷立下flag：“不婚不育，方能保平安。”可话音刚落，“已婚联盟”就上线了：“结婚怎么啦？有人立黄昏，有人可温粥，孤独终老多可怕！”——一时间，关于婚姻的利与弊，朋友圈里风起云涌，像极了一场没有硝烟的哲学辩论。

但有趣的是，这场全民“婚姻大辩论”早已蔓延到了科学界，而且是一出精彩纷呈的“五年反转剧”：两项研究，时间只相差五年，研究方法也相似，可结论却完全唱反调——一边说“结婚可以有效保护大脑认知功能”，另一边却坚称“单身的人脑子更清楚、更灵光”。

婚姻是“坟墓”，还是爱的“港湾”，是时候拉出来遛遛了！

 

五年前：

所有未婚群体，痴呆风险都比已婚者高！

 

早在2020年，来自密歇根州立大学团队利用健康与退休研究（HRS）数据，深入探讨了婚姻状况与痴呆症风险之间的关系^[1]。这项研究表明，所有未婚群体（包括同居、离婚、丧偶和从未结婚）的痴呆症风险显著高于已婚群体。

那么，不同婚姻状态的人，谁更容易“脑子不清楚”？

结果显示，未婚群体在痴呆风险上普遍高于已婚者，而且这种风险呈现明显的梯队差异。

相比之下，已婚群体的痴呆风险则位于“安全垫底”的位置，表明婚姻状态在一定程度上对大脑健康起到了保护作用。

至此，我们依然无法把婚姻这件大事简单概括为“已婚好，未婚差”，其实这背后暗藏更多的“玄机”。

进一步分析发现，离婚、丧偶和从未结婚这三种婚姻状态与痴呆风险之间的关系，部分是通过经济资源来“背锅”的。

这也意味着，经济资源对未婚群体，尤其是离婚、丧偶和从未结婚者的痴呆风险起到了重要的中介作用。

然而，健康因素在这种影响上似乎作用不大。换句话说，单纯的健康问题并不能完全解释婚姻状况与痴呆之间的联系，经济问题才是更大的“幕后推手”。

那性别会不会影响这种现象呢？答案是肯定的。

总的来说，这项研究给出了一个非常直接却又令人深思的结论：所有未婚群体——无论是同居、离婚、丧偶，还是从未结婚——他们的痴呆风险都显著高于已婚群体。特别需要注意的是，离婚男性，他们的痴呆风险竟然是已婚男性的2.6倍！也就是说，离婚不仅仅是在情感上打击沉重，似乎还对大脑健康带来更多的隐患。 

 

五年后：

未婚反而更安全？

 

然而，这个结论并不是唯一的真理！令人惊讶的是，来自美国佛罗里达州立大学、法国蒙彼利埃大学的研究团队近期发表于Alzheimer's & Dementia 的一项研究^[2]得出了截然相反的结论——已婚人士的痴呆风险反而更高，尤其是阿尔茨海默病和路易体痴呆。

这还真是戏剧性的反转……

看起来，婚姻似乎并非保护大脑的神奇“护盾”，反而，单身的人群似乎在这一点上占了便宜。

进一步调整健康、行为、遗传和转诊相关因素后发现，婚姻状况对痴呆症的这种影响依然存在。

在细分不同类型的痴呆症时，未婚群体在阿尔茨海默病和路易体痴呆上的表现尤为突出，显示出显著的“优势”。从未结婚、离婚或丧偶的个体，在这两种疾病上的风险都显著低于已婚者。

这表明，未婚群体在预防阿尔茨海默病方面，似乎有着天然的“保护机制”。

“婚姻是健康的保护伞”——这一观念在学界曾如铁律般被反复验证，如今面对如此“反常”的结论，研究者提出两大猜想：

其一，已婚者往往更早察觉认知异常。就像电影《依然爱丽丝》中，爱丽丝察觉到自己记忆力出现问题，比如记错航班的时间，并需要重复阅读才能理解一句话的意思。而后，她的丈夫察觉到了爱丽丝的异常，并推动妻子就医。研究中的数据也显示，已婚者确诊时平均年龄77岁，而丧偶者确诊年龄高达85岁，且症状更严重。这种“早诊早现”可能虚增已婚群体的发病率，而未婚者因缺乏亲密观察者，确诊往往滞后甚至漏诊，而这种“诊断延迟”现象可能导致未婚群体的痴呆风险被低估。

其二，婚姻≠幸福。高冲突婚姻带来的慢性压力堪比“大脑毒素”——长期争吵会激活应激激素，损伤海马体；而离婚后重建社交圈、培养新爱好，反而可能激活神经可塑性，部分人可能因摆脱压力源而受益。

总的来说，这项研究表明，与已婚老年人相比，丧偶、离婚和从未结婚的个体痴呆症风险较低，这一发现也挑战了婚姻保护大脑健康的假设。

结合这两篇相差五年的研究，我们看到了一个让人不禁眉头一挑的“矛盾”结论：一方认为“已婚人士脑力更强”，另一方却说“单身贵族更清醒”。乍一看，两者似乎是“硬碰硬”，完全相反，但细究起来，这背后揭示的是科学研究的复杂性与微妙性。

首先，样本差异不能忽视。2025年的研究主要以主动就诊的群体为主，这样的群体可能偏向高风险人群，导致已婚者的痴呆诊断率被高估。而2020年研究中的队列则涵盖了更广泛的普通人群，结果更接近真实的风险水平。

此外，时代变化也悄然影响着这些结论。2025年的研究样本中，千禧一代的晚婚或不婚现象愈发显著，而这代人对婚姻的看法与过去大不相同。

所以，这两个“互掐”的结论，实际上也在告诉我们：婚姻与健康之间的关系并不是黑白分明的。就像网络上常说的：“好的婚姻治愈一生，坏的婚姻致郁一生。”每个人都在孤独与羁绊之间，摸索着属于自己的平衡。

本篇内容也并非鼓吹“为健康而结婚”亦或“单身万岁”，认知健康的钥匙不在婚姻状态，而在其品质。无论是精心经营婚姻，还是享受单身自由，关键都在于保持大脑始终“在线”， 掌握健康“主动权”。

仍需指出的是，研究^[1]中痴呆症的测量基于认知测试和代理报告而非临床诊断，可能存在分类误差；研究^[2]未充分考虑婚姻质量等潜在因素对痴呆症风险的影响。且这两项研究均不能直接推断因果关系。

 

参考资料：

[1]Liu H, Zhang Z, Choi SW, Langa KM. Marital Status and Dementia: Evidence from the Health and Retirement Study. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2020 Sep 14;75(8):1783-1795. doi: 10.1093/geronb/gbz087. PMID: 31251349; PMCID: PMC7489107.

[2] Karakose S, Luchetti M, Stephan Y, Sutin AR, Terracciano A. Marital status and risk of dementia over 18 years: Surprising findings from the National Alzheimer's Coordinating Center. Alzheimers Dement. 2025 Mar;21(3):e70072. doi: 10.1002/alz.70072. PMID: 40110684; PMCID: PMC11923573.

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