原发性肝癌目前是全球第六大常见癌症和第四大癌症相关死亡原因。公认的危险因素包括慢性丙型肝炎病毒或乙型肝炎病毒感染、非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)、饮酒和糖尿病。肠道菌群是癌症的标志之一，在肝癌中发挥关键作用。目前大多数研究都集中与肠道菌群与肝癌发生的关系。

脂多糖(LPS)是研究最多的细菌成分之一，据报道，其受体toll样受体4 (TLR4)在对于促进肝脏肿瘤的发生是必需的，但不是肝脏肿瘤的起始。有报道称，肠道灭菌有效地减弱了肝脏肿瘤的进展。在非酒精性脂肪性肝炎相关的肝细胞癌(HCC)中，肠道菌群通过抑制抗肿瘤免疫来促进HCC的进展。然而，鲜有证据表明肠道共生细菌在肝脏肿瘤发生中的作用。

肝与肠之间的对话相互调节代谢和免疫功能。越来越多的证据表明，肠道共生菌通过调节宿主抗肿瘤免疫在肝脏肿瘤进展中发挥重要作用。更重要的是，肠道菌群通过其代谢产物影响肝脏代谢。其中，胆固醇代谢受肠道微生物群的调节，其稳态与肝癌密不可分。据报道，甲羟戊酸途径对肿瘤的发生和发展是不可或缺的。

在肝癌中，p53阻断甲羟戊酸途径的主要转录调节因子——固醇调节元件结合蛋白2 (SREBP2)的激活，从而抑制肿瘤的发生。此外，膳食胆固醇通过诱导小鼠肠道微生物群和代谢物的改变来驱动NAFLD-HCC的形成。然而，肠道菌群失衡引起的胆固醇代谢异常是否影响肝脏肿瘤的发生及其机制尚不清楚。

肠道共生菌减少促进小鼠肝脏肿瘤的发生（图源自PNAS ）

在该研究中，研究人员使用流体动力学转染诱导肝癌模型，发现抗生素诱导的肠道菌群失衡显著促进了肝癌的发生和肝脏胆固醇的合成。肠道菌群失衡诱导的肝脏胆固醇代谢与肠道中的色氨酸代谢物及其受体芳香烃受体(AhR)的激活有关。总之，该研究确定了来自肠道菌群的色氨酸代谢物在肝脏中通过AhR信号通路调节SREBP2表达中的作用，这对预防肝脏肿瘤的发生至关重要。该结果为预防肝脏肿瘤的发生提供了新的见解，并可能有助于肝癌预防策略的开发和发展。

参考信息：

https://doi.org/10.1073/pnas.2203894119

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