新研究成果在国际顶级刊物eLife上发表，并被遴选为“eLife digest”科学文摘评述报道。该研究发现：骨细胞参与调控骨骼系统的衰老，骨及骨髓的稳态需要“健康年轻有活力”的骨细胞参与维持。缺乏骨细胞将导致定居骨骼系统的多谱系细胞命运发生灾难性改变，导致肌肉萎缩、骨量丢失及佝偻驼背等。这一重要发现揭示了骨细胞在衰老相关骨代谢性疾病中的重要作用，为未来开发靶向骨细胞治疗衰老相关骨代谢性疾病奠定理论基础。

骨骼是身体最坚硬的部分，也是保持身体机能的重要部分。但随着年龄增长，或多或少会出现骨骼变脆，肌肉力量减弱，如果再有一些不良的生活、饮食习惯，就会加速骨质流失，大大增加骨质疏松等骨代谢疾病的发生率。

近年来随着百姓健康意识的逐步提高，几乎人人都知道，预防骨质疏松要戒烟少酒、补充钙剂、多晒太阳等。但如果把骨骼系统比作一个“高层建筑”，补钙就相当于为建筑大楼添砖加瓦，仅“数量”本身并不能有效增加建筑的稳定性。相比之下，关注骨骼质量，从“抗衰”入手对骨骼大楼进行“加固”就显得尤为重要。据悉，骨细胞是人体骨骼中最主要的细胞成分。在成年人骨骼中，骨细胞占骨骼细胞总数量的90%-95%。但是，过去对骨细胞的了解可谓知之甚少。直到近几年，越来越多的学者才开始关注骨细胞的重要功能。

从关注骨病的治疗，到关注骨病的发病机制，张长青教授团队的这项研究揭示骨细胞对于骨和骨髓衰老的调节作用，对于评价运动与骨健康、膳食与骨健康等一系列促进因素有着重要意义。这为治疗骨退行性疾病打开了新局面，为骨质疏松、骨坏死等领域的研究提供潜在调控靶点，有助于在临床应用中通过提前干预为老年性骨病的诊治前置防线。

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