前后轴的形成由远端内脏内胚层(DVE)和前内脏内胚层(AVE)调节，是着床前后胚胎发生的必要条件。然而，DVE和AVE的起源和特化原理仍然难以捉摸。

2023年1月9日，清华大学周帆团队在Developmental Cell（IF=13）在线发表题为“Decoding anterior-posterior axis emergence among mouse, monkey, and human embryos”的研究论文，该研究揭示了小鼠、猴子和人类胚胎中前后轴的发生机制。在这里，作者通过单细胞转录组分析和拟时序分析，表明DVE和AVE独立起源于小鼠囊胚的特化初级内胚层。沿着不同的发育路径，这两种谱系分别经历了四种有代表性的状态，在着床前后具有阶段特异性的转录模式。

进一步的比较分析表明，AVE，而不是DVE，在人类和非人类灵长类动物胚胎中被检测到，确定了不同物种之间极性形成的差异。此外，干细胞组装的人胚细胞缺乏DVE或AVE前体，这意味着额外诱导具有DVE/AVE潜能的干细胞可以促进当前的胚胎样模型及其着床后生长。该工作为深入了解胚胎极性形成和早期哺乳动物发育提供良好的的机会。