美国幼儿呼吸道合胞病毒（RSV）病例激增，使一些医院不堪重负。

在美国，这类感染通常发生在晚秋和冬季，往往与流感季节重叠。但是从2021年开始，夏季的几个月里出现了感染高峰。华盛顿特区的儿童医院，包括美国国家儿童医院、约翰斯-霍普金斯等医院，接纳病人能力已经达到或接近饱和。由于没有迹象表明病毒蔓延速度放缓，官方正在寻求国民警卫队和联邦紧急事务管理局的帮助，以建立帐篷来扩大医院容量。

呼吸道合胞病毒（RSV）是一种呼吸道病毒，在成人中主要表现为类似感冒的轻微疾病，但在非常年幼的儿童中可引起肺炎和支气管炎，甚至会危及生命。幼儿呼吸道合胞病毒（RSV）的症状类似于感冒，包括流鼻涕、食欲减退、咳嗽、打喷嚏、发烧等。5岁以下的儿童是受影响最大的群体。根据美国疾控中心的数据，每年约有58000名该年龄段的儿童因RSV住院治疗。

呼吸道合胞病毒是引起小儿病毒性肺炎最常见的病原，可引起间质性肺炎，及毛细支气管炎。在北京，48%的病毒性肺炎和58%的毛细支气管炎系由合胞病毒引起（1980～1984）；在广州，小儿肺炎及毛细支气管炎的31.4%由合胞病毒引起（1973～1986）；在美国，20%～25%的婴幼儿肺炎和50%～75%的毛细支气管炎由合胞病毒引起。RSV在电镜下所见与副流感病毒类似，病毒颗粒大小约为150nm，较副流感病毒稍小，为RNA病毒，对乙醚敏感，无血球凝集性，在人上皮组织培养形成特有的合胞（syncytium），病毒在胞浆内增殖，可见胞浆内包涵体。