近年来，素食风潮愈演愈烈，尤其在中老年人群中大受欢迎。

水煮青菜配杂粮饭，成为不少家庭餐桌上的标配。

坊间盛传“吃素降三高”、“吃素更长寿”、“吃素养生又环保”，甚至有老人干脆彻底戒荤。

超市里琳琅满目的植物肉和素食餐厅的广告，更让“吃素=健康”成为不少人的默认认知。

然而，盲目跟风吃素，真的适合所有老年人吗？

最近，一项关于中国老年人的健康研究，给这股热潮泼了一盆冷水。

这项由复旦大学牵头，联合上海交大、美国马萨诸塞大学及中国疾控中心多家机构合作的前瞻性研究，发表在《npj Aging》上。

研究选取了来自全国22个省份的2888名60至79岁的健康老人，排除了糖尿病、心脏病等慢性疾病患者，按饮食习惯分为四组：纯素食（不吃任何动物性食物）、蛋素食（吃蛋但不吃肉鱼）、鱼素食（吃鱼或海鲜，蛋可有可无）、杂食（含肉、蛋、奶）。

研究团队用“健康老龄化”标准追踪了6年，要求受试者在80岁时无重大慢性病，生活完全自理，认知和心理健康均达标。

结果令人意外：相比杂食组，素食者达成健康老龄化的概率降低了35%，其中纯素食者风险最高，只有杂食者一半的成功率。

此外，素食者患糖尿病、心血管疾病等慢性病的风险高出60%；

行动不便的风险几乎是杂食者的两倍，认知障碍风险更是高出两倍以上。

更令人忧心的是，随素食时间延长，健康风险也逐渐加重。

长期坚持杂食的老人，健康老龄化的概率比纯素食者高出78%。

即便中途“弃素从荤”，健康风险虽有所降低，但仍高于一直杂食者。

为何素食对老年人不见得“养生”？

关键在于营养摄入的差异。

蛋白质对维护肌肉和骨骼健康至关重要，但植物蛋白的生物利用度和氨基酸组成均不及动物蛋白，老年人若吃素容易优质蛋白质摄入不足，导致肌肉萎缩、行动不便、骨折风险增高。

维生素B12仅存在于动物性食物，缺乏会造成认知衰退和贫血。

植物性铁吸收率低，易引发贫血和体能下降。

素食者即使补充维生素D和钙，骨骼健康仍逊于杂食者，Omega-3脂肪酸缺乏更会影响脑功能。

加之老年人体内消化吸收功能下降，素食者更易陷入多重营养缺乏。

研究还指出，素食的质量差异显著影响健康结局。

用“不健康植物性饮食指数”（uPDI）衡量，吃大量精制碳水和加工食品的高uPDI素食者，健康老龄化概率比低uPDI者低44%，慢性病和认知衰退风险明显增加。

换言之，“低质素食”如油条、馒头、咸菜组成的饮食组合，反而加剧健康隐患。

总而言之，这项研究提醒我们，老年人饮食不可盲目追随潮流，吃素也需科学合理。

素食不是灵丹妙药，合理搭配才是长寿健康的关键所在。

保持饮食多样性，适当摄入优质动物蛋白，关注营养均衡，才能真正助力健康老龄化。

参考文献：

https://www.nature.com/articles/s41514-025-00213-4

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