坐骨神经痛是一种非常常见的疼痛类型，40%的人会在一生中的某个时期患坐骨神经痛。虽然大部分慢性坐骨神经痛会自行缓解，但是仍有45%的患者在患病1年后病情没有显著改善，34%的患者慢性疼痛会持续2年以上。坐骨神经痛的治疗，无论是保守的非药物治疗，还是止疼药，还是手术治疗，疗效和风险都存在不确定性或争议。实际上，针灸治疗坐骨神经痛已超过千年，但是一直没有高等级循证医学证据支持。因此，这也让坐骨神经痛的临床治疗存在一定的挑战性。

近日，由北京中医药大学针灸推拿学院刘存志领衔的研究团队，在著名期刊JAMA Internal Medicine上发表一项重要研究成果。

这是一项多中心、随机对照临床试验。研究在我国的6家三级医院进行。在2021年3月到2021年9月，研究人员一共筛选了359名患者。最终220名年龄在18岁及以上、患有椎间盘突出症引起的单侧坐骨神经痛超过3个月、腿部疼痛强度为中度或重度的患者（100mm视觉模拟评分[VAS]≥40mm）被纳入研究。

最终216名符合条件的患者（平均年龄51.3岁；女性占比68.1%）按1:1的比例被随机分配到针灸组和假针灸组。针灸和假针灸均由至少有3年经验的持证针灸师实施，实施流程为标准化操作程序。所有受试者在4周内进行10次针灸或假针灸治疗，治疗频率从最初两周的每周3次，减少到剩余几周的每周2次。

治疗效果在基线和随机化后第2、4、8、26和52周进行测量记录。研究的主要终点是用视觉模拟评分（VAS）评估的腿部疼痛强度，以及Oswestry功能障碍指数（ODI）评估的功能障碍程度。这两个指标是两种最常用的方法，具有良好的有效性和可重复性，而且是指南推荐的方法。

研究流程图

在研究过程中，有22名患者（10.2%）失访（针灸组8人，假针灸组14人），最终194名患者完成了第52周的评估。在为期4周的治疗时间里，患者始终不知道自己接受的是针灸还是假针灸治疗。

从疗效数据来看，在第4周时，针灸组的腿部疼痛VAS下降了30.8mm，而假针灸组下降了14.9mm（平均差异，-16.0；P<0.001）；针灸组的ODI下降了13.0分，假针灸组下降了4.9分（平均差异，-8.1；P<0.001）。值得注意的是，腿痛和ODI方面，两组间差异从第2周就开始变得显著，并持续显著到第52周。

主要终点

在不良事件方面，在每组的108名参与者中，针灸组和假针灸组分别有26名（24.1%）和5名受试者（4.6%）发生了不良事件。

其中，皮下出血和轻微出血是最常见的不良事件。不过，所有与针灸相关的不良事件都是轻微的、自限性的，没有需要干预的不良反应，也没有出现严重不良事件。

总的来说，刘存志团队的这项研究成果表明，腰椎间盘突出症导致的慢性坐骨神经痛患者，在接受4周针灸治疗后，腿部疼痛减轻，功能改善。更重要的是，4周的治疗效果，至少可以持续到第52周。这也说明，针灸的治疗效果具有很强的持久性。

这项研究成果证实了针灸在慢性坐骨神经痛的应用价值。

原始出处：

Tu JF, Shi GX, Yan SY, et al. Acupuncture vs Sham Acupuncture for Chronic Sciatica From Herniated Disk: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. Published online October 14, 2024. doi:10.1001/jamainternmed.2024.5463

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