前列腺癌（Prostate Cancer, PCa）是一种常见的男性恶性肿瘤，其治疗策略之一是雄激素剥夺疗法（Androgen Deprivation Therapy, ADT）。然而，肿瘤在接受ADT后往往会复发，形成去势抵抗性前列腺癌（Castration-Resistant Prostate Cancer, CRPC）。在CRPC中，有一类特殊的肿瘤被称为双阴性前列腺癌（Double-Negative Prostate Cancer, DNPC），它们既缺乏雄激素受体（AR）的表达，也不表现出神经内分泌分化特征。DNPC的预后极差，且对AR靶向治疗产生耐药性，因此深入研究其发生机制和寻找新的治疗靶点具有重要意义。

近日，《Cancer Cell》上发表的研究揭示了组蛋白H3K4甲基转移酶KMT2C在前列腺癌中的重要作用。研究发现，KMT2C的缺失会驱动前列腺癌从腺癌向DNPC的转分化，并赋予肿瘤对AR靶向治疗的耐药性。研究团队通过多种实验手段，包括基因编辑、动物模型、单细胞测序和代谢组学分析等，阐明了KMT2C缺失导致DNPC发展的分子机制，并提出了靶向脂肪酸合成作为潜在的治疗策略。题目为“KMT2C deficiency drives transdifferentiation of double-negative prostate cancer and confer resistance to AR-targeted therapy”。

研究团队首先分析了前列腺癌患者的基因突变数据，发现KMT2C基因在CRPC中突变频率较高，尤其是在DNPC亚型中。通过CRISPR-Cas9技术敲除小鼠和人类前列腺癌类器官中的KMT2C基因，发现其缺失显著增强了对AR靶向药物恩杂鲁胺（Enzalutamide, ENZ）的耐药性。进一步的动物实验表明，KMT2C缺失的小鼠在接受ADT治疗后，肿瘤进展加速，且出现了类似人类DNPC的病理特征。

为了探究DNPC的起源，研究者利用谱系追踪技术，发现DNPC主要来源于腺泡细胞的转分化，而非基底细胞的恶性转化。单细胞RNA测序分析揭示了KMT2C缺失后肿瘤细胞的转录组变化，发现DNPC亚群表现出强烈的鳞状细胞特征和干细胞活性，同时AR信号通路相关基因表达下降。

研究还揭示了KMT2C在维持腺癌状态中的作用机制。在AR抑制后，KMT2C能够结合到AR调控基因的增强子区域，维持ASPP2基因的表达，而ASPP2的表达对于抑制ΔNp63至关重要。KMT2C缺失导致ASPP2表达下降，从而触发ΔNp63依赖的转分化过程。ΔNp63在DNPC中通过激活SREBP1c转录因子，维持脂肪酸合成，为肿瘤生长提供能量，并通过HRAS的棕榈酰化激活MAPK信号通路。

综上所述，该研究为理解DNPC的发生机制提供了新的视角，并强调了KMT2C在前列腺癌转分化中的关键作用。研究结果表明，靶向脂肪酸合成可能是治疗DNPC的有效策略。通过抑制脂肪酸合成，可以阻断HRAS的棕榈酰化，进而抑制MAPK信号通路的激活，从而抑制DNPC的生长。这一发现为开发新的治疗靶点和药物提供了理论基础，有望改善DNPC患者的预后。未来的研究可以进一步探索KMT2C在其他癌症中的作用，并验证靶向脂肪酸合成在临床治疗中的应用潜力。

图 本研究模式图

原始出处：

KMT2C deficiency drives transdifferentiation of double-negative prostate cancer and confer resistance to AR-targeted therapy. Cancer Cell. 2025 Apr 22:S1535-6108(25)00139-4. doi: 10.1016/j.ccell.2025.04.002. Epub ahead of print. PMID: 40280125.

Tags： Cancer Cell：KMT2C缺失驱动前列腺癌转分化及耐药机制