“为什么有人天天吃外卖不得癌，有人养生却中招？”答案可能藏在你看不见的“身体火情“里。

你每天的早餐，是不是甜面包配奶茶？午餐是不是外卖沙拉淋满酱汁？深夜刷手机时，是不是总忍不住拆一包饼干或薯片？

这些看似“没什么”的日常选择，其实正悄悄点燃你身体里的“慢火”——慢性炎症。它不像感冒发烧那样来去匆匆，而是潜伏数年，无声无息地损伤细胞、改变免疫环境，甚至唤醒体内沉睡的癌细胞。

2025年9月，中国科学院（中科院）与麻省理工学院在《PNAS》发表联合研究，首次拍下“炎症唤醒休眠癌细胞” 的实况影像，证实慢性炎症是癌症复发与转移的“隐形推手”。而这一切，可能就始于你餐盘里那些高糖、高脂、高加工的“促炎食物”。

01 炎症与癌症的”致命联系“

中科院与麻省理工学院的这项研究成果给所有人敲响了警钟：长期被忽视的慢性炎症，竟能唤醒体内休眠的癌细胞，成为癌症复发、转移的“隐形推手”。

研究团队先让乳腺癌细胞转移到肺部，再用药物迫使它们进入“休眠”状态——就像按下了暂停键，既不分裂也不形成新瘤。接下来，研究人员做一件看似“温和”的事：让肺部产生一点慢性炎症。四周后，休眠癌细胞集体“复活”，转移灶数量飙升2.7倍。研究人员把炎症比作“闹钟”，而EGFR配体就是叫醒癌细胞的“铃声”。只要阻断这个信号，癌细胞便继续沉睡。这项研究在体内实时拍到了“炎症唤醒癌细胞”的完整过程，这些“沉睡”的癌细胞被炎症迅速唤醒，不仅恢复了分裂能力，还获得了更强的转移活性。

实验过程

图源：PNAS.2025 Sep 9;122(36):e2515009122

更令人警惕的是，即使停止注射促炎因子、炎症环境消失，被激活的癌细胞仍会持续增殖，甚至在4个月后仍能检测到活跃的分裂信号。这意味着炎症对休眠癌细胞的激活是‘不可逆’的，一旦触发，后续的增殖和转移就可能自主推进。

如果说中科院与MIT的研究聚焦于机制细节，那么发表于The Lancet Oncology的综述则佐证了慢性炎症与癌症的关系：研究统计发现，全球约15%-20%的癌症发病可归因于慢性炎症。其中，幽门螺杆菌感染引发的慢性胃炎，会使胃癌风险增加6倍；慢性乙肝病毒感染导致的肝脏慢性炎症，会使肝癌风险升高20倍；而溃疡性结肠炎患者若炎症控制不佳，10年内发展为结直肠癌的概率可达15%。这些数据不是简单的“相关”，而是通过队列研究证实的“先后顺序”——炎症先存在，癌症后发生，且炎症持续时间越长，癌症风险越高。

癌症是炎症猛烈的“火山口”，国际癌症研究中心早已明确，世界上1/6的癌症都与慢性炎症相关，从吸烟引发的气管炎到肺癌，从慢性肝炎到肝癌，这条“炎症 — 癌变链”早已被医学研究证实。但肿瘤领域并不是唯一的战场，2024年《欧洲心脏杂志》前瞻性队列研究发现，C-反应蛋白（CRP）处于1–3 mg/L（所谓“正常高限”）的人群，心肌梗死风险显著上升；同一年，《糖尿病护理》把IL-6升高写进2型糖尿病预测模型——胰岛素受体底物被磷酸化，血糖随之失控；还有阿尔茨海默病，外周IL-1β像一把钥匙，打开血脑屏障的锁，脑内胶质细胞瞬间“着火”，Aβ斑块加速沉积。慢性炎症像一把万能打火机，点着哪里，哪里就可能出现慢病或恶性肿瘤。

02 看不见的炎症究竟是什么？

它是怎么一步步侵蚀身体的？

很多人第一次听到“沉默炎症”这个词，可能会觉得陌生，但它的本质其实是身体免疫系统的“过度反应”。当身体受到持续刺激时，免疫系统会释放出CRP、IL-1等促炎因子，这些原本是用来对抗损伤的物质，长期过量存在却会反过来损伤正常细胞。与急性炎症不同，沉默炎症就像一场“没有硝烟的战争”。急性炎症比如手指被扎破后红肿，是身体的自我保护机制，来得快去得也快；而沉默炎症往往持续数月甚至数年，症状分散又轻微，很容易被当成“亚健康”或“年纪大了的正常现象”。

目前大多认为从炎症到癌变可能有4个过程：

启动期：促炎因子（CRP、IL-6等）持续损伤细胞DNA，导致基因突变，比如幽门螺杆菌胃炎引发的胃癌，正是炎症破坏胃黏膜细胞所致；

促进期：炎症信号激活细胞分裂通路，使突变细胞异常增殖，形成癌前病变，如溃疡性结肠炎患者的肠道黏膜异型增生；

进展期：炎症抑制免疫细胞功能，让异常细胞逃脱“免疫监视”，逐渐发展为肿瘤；

转移期：如PNAS刊登的研究所示，炎症信号唤醒休眠癌细胞，使其突破组织屏障发生转移。

这个过程可能持续十年甚至二十年，早期几乎没有明显症状，等到出现疼痛、肿块时往往已到晚期。想要对抗长期炎症，首先要找到它的“源头”。从临床数据来看，生活方式因素是主要的诱因。长期高糖、高脂、高加工食品的饮食结构，会让肠道菌群失衡，有害菌产生的内毒素进入血液，引发“代谢性炎症”；熬夜则会打乱生物钟，导致皮质醇分泌异常，削弱免疫系统对炎症的调控能力；而长期精神压力会通过下丘脑-垂体-肾上腺轴，持续释放应激激素，激活炎症反应。

除了生活方式，环境因素也不容忽视。空气污染中的PM2.5、室内甲醛，以及香烟中的焦油、尼古丁，都会直接刺激呼吸道和肺部，引发慢性炎症；某些职业暴露（如长期接触粉尘、化学物质）还会增加尘肺病、慢性支气管炎的发病风险。此外，慢性感染（如幽门螺杆菌感染、乙肝病毒感染）、自身免疫异常（如红斑狼疮、干燥综合征），也是长期炎症的重要“推手”。

想要及时发现“沉默的炎症”，科学监测是关键。最基础且便捷的是血液检查，其中CRP、血沉（ESR）是常用的炎症指标；而IL-23、TNF-α等特异性炎症因子检测，则能更精准地判断炎症类型和严重程度，为后续治疗提供依据。真正的“慢火”需要动态追踪，比如同一人间隔三个月两次CRP持续＞1mg/L，比单次＞3mg/L更能预示未来十年心脑血管与肿瘤风险。

03 扑灭“沉默火种”，把抗炎写进每日的生活里

好消息是，慢火尚未成火山时，一张“生活方式处方”就能让它渐渐熄灭。

▌抗炎饮食模式（核心策略）

参考2025年《美国心脏协会杂志》推荐的DASH饮食法，核心是用抗炎食物替代促炎食物，用富含钾、镁、钙、膳食纤维和不饱和脂肪酸的“抗炎食物群”系统替代高钠、高糖、高饱和脂肪的“促炎食物群”，从而同时降低血压与血管炎症负荷。具体替换方案如下：

▌规律运动

每周进行150分钟的中等强度运动（如快走、游泳、骑行），能有效降低炎症指标（如CRP）。但注意避免过度运动，大于60分钟高强度的运动反而会升高炎症水平。

▌管理压力与保证睡眠

长期的压力可能会导致皮质醇紊乱，加剧炎症。尝试冥想、瑜伽、深呼吸等放松技巧。并且保证每晚7-8小时的高质量睡眠，睡眠是身体修复和消炎的关键时期。

▌维持健康体重

脂肪组织，尤其是内脏脂肪，会持续释放炎症因子。减重是降低全身炎症最有效的方式之一。

▌维护肠道健康

肠道菌群失衡与全身炎症密切相关。多摄入富含益生菌（酸奶、发酵食品）和益生元（膳食纤维）的食物，与抗炎饮食模式不谋而合。

▌避免环境毒素

尽量减少接触香烟、过量酒精、空气污染和环境化学物质。

科学已经表明，长期炎症不再是模糊的健康威胁，而是被精准定位的、通往多种严重疾病的共同路径。从“唤醒”体内沉睡的癌细胞，到滋养心血管斑块，它无声地侵蚀着我们的生命质量。管理炎症，并非追求服用某种“神药”，而是一种前瞻性的、根本性的健康生活哲学。它体现在我们每日的餐盘里、行走的脚步中、平和的情绪内和安稳的睡眠间。今天起，让我们用科学的眼光审视身体发出的信号，用积极的生活方式，做自己健康的“消防总指挥”，主动扑灭那“沉默的火种”，为长久的健康投资。

参考文献

[1]Zhang J, Zhang J, Han L, et al. Inflammation awakens dormant cancer cells by modulating the epithelial-mesenchymal phenotypic state[J]. Proc Natl Acad Sci U S A. 2025 Sep 9;122(36):e2515009122. DOI: 10.1073/pnas.2515009122. Epub 2025 Sep 3.

[2]Akkız H, Şimşek H, Balcı D, et al. Inflammation and cancer: molecular mechanisms and clinical consequences[J]. Front Oncol. 2025 Mar 17;15:1564572. doi: 10.3389/fonc.2025.1564572.

[3]Tripathi S, Sharma Y, Kumar D. Unveiling the link between chronic inflammation and cancer. Metabol Open. 2025 Jan 9;25:100347. DOI: 10.1016/j.metop.2025.100347.

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